Astronomía --- Luna en un ciclo cualquiera Parte I

El ciclo lunar es algo tan familiar, que no le damos su debida atención. Todos hemos visto
la Luna en sus distintas fases y diferentes posiciones en el cielo, pero con seguridad no
somos capaces de describir un ciclo de esta.
Vamos a realizar un repaso de su movimiento, y realizaremos varias observaciones de sus
posiciones estelares, durante varios días.
La Luna da un giro completo, alrededor de la Tierra en un periodo de 27 días, 7 horas,
43 minutos, 11,5 segundos, respecto a un punto de referencia en el espacio lejano.
Durante este giro, cambia el porciento de iluminación de su cara visible, dependiendo
de la posición relativa que toma el observador en la Tierra, la Luna y el Sol. Es este fenómeno
que nos es muy familiar, pero en cambio no percibimos que a medida que esto sucede la Luna
toma distintas posiciones en el cielo.
Para comprobarlo tan simple como mirar la Luna durante un ciclo cualquiera y ver las
posiciones que ocupa en el firmamento, tomando como referencia de su posición estrellas y
cuerpos celestes bien conocidos.
Voy a comentar unos de estos ciclos para que sirva de referencia, para hacerlo en otras ocasiones.
Punto de partida, un día al azar, en mi caso arranco con el segundo día de creciente, porque me
llamó la atención la Luna tan cerca del planeta Venus, mirando el atardecer del día 20 de Marzo
del 2007, en dirección del horizonte Oeste. Su posición, un poco abajo de este y a unos nueve
grados a la derecha del planeta.
Al día siguiente, tercero de creciente, la Luna a recorrido casi 13.2 grados, y ahora se encuentra
arriba y solo a 5 grados de Venus.
Al hacer observaciones comparativas de un día para otro, no hay problemas para referir su posición
referente a un planeta, en este caso Venus, pero esto no es valido para tiempos mayores porque
hay que considerar el movimiento propio del astro, que a veces es muy considerable.
Por ejemplo, si tomamos a Venus como referencia para comprobar un ciclo de 27,3 días, el planeta
ha tenido un desplazamiento propio de 35 grados, que habría que considerar. Luego es mas simple
tomar una estrella como referencia.
Cuarto día de creciente, la Luna aparece debajo del cumulo abierto las Pleyades, muy fácil de
identificar. La distancia angular que los separa es solo de 5 grados.
Para medir ángulos lo puede hacer, con goniómetro de fabricación casera o alguno comercial.
Cuando hacemos estas observaciones es muy fácil, predecir la posición del día siguiente, con solo
considerar el desplazamiento diario de la Luna.
Una forma sencilla es extender el puño cerrado, y agregando la falange del pulgar, como lo muestra
la foto que acompaña a este texto. En el normal de los casos equivale a unos 13,2 grados. Usted
puede hacer su propia calibración, con solo medir la posición que toma la Luna de un día para otro.
Este cumulo a primera vista, parece un buen punto referencial, para tomarlo como punto de partida
para verificar un ciclo lunar. Recordemos también que debemos de considerar, que para el día de
comienzo debe estar posicionado en el cielo de manera, que no se encuentre bajo el horizonte
después de 27,3 días.
Esto sucedería si tomáramos las Pleyades como referencia, por tanto debemos de pensar en otra
estrella cuya posición sea mas hacia el horizonte Este. Castor o alguna cercana es un buen punto
para referencia. Esperemos a que la Luna pase cerca de ellas.
Estas observaciones las estoy realizando desde mi ciudad, donde hay mucha polución luminosa.
No he tenido problemas porque las referencias son muy brillantes y la fase lunar no perturba el cielo
todavía. Quizás mas adelante tenga que buscar un sitio con menos contaminación lumínica.
Seguiremos comentando el caminar de la Luna en los dias venideros.
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Victor Aguirre / YV6EQX
http://astronomiapractica.blogspot.com